やっぱりいつまでも 大きいステージで輝いてるLOVEBITESでありたい

－2曲目の「Silence The Void」はすごくハイスピードでスラッシーでめっちゃゴリゴリで、まさに『OUTSTANDING POWER』を象徴するような楽曲ですね。この曲はどういうふうにして生まれましたか。

Miyako：スラッシーでも、カラッとしてライヴで全員で盛り上がれる曲が欲しくて。こういう系が一番難しいんですけど、いいギター・リフができないともうどうにもならないので、ドラム・トラックをループで流しながらずっとギターを触っていました。うちらもスラッシュっぽい曲をいくつも出しているんで、やっぱネタが被らないようにってすると複雑になっていくんですよね。複雑になってくるとキャッチーじゃなくなっていくから、シンプルで耳に残りやすいけど今までにないもの、っていうのを考えるのが一番大変でした。でもリフさえできちゃえば、あとはバババってできました。

－本当に速い曲ですよね。

Asami：これライヴでやらないかもしれないです（笑）。全部早口言葉みたいになってて。でもこういうものこそちゃんとリズムに乗ってないとめちゃくちゃかっこ悪いんですよ。歌詞も全部韻を踏んで書いてるんで、とにかくいかにかっこ良く、それを引き立たせるように歌うかっていうのが一番大変でした。なので、いつライヴでやるかな？ とか言って（笑）。

－Aメロを聴いただけで、これは喉から血が出そうなぐらい大変だなって思いました。

Asami：歌詞書くのも覚えるのも大変で......。（この曲は）とんでもなかったですね。

－スピード感だけじゃなくてヴォーカルも含めた生感がすごく出ていて、そういう生身でぶつかっていく感じがヨーロッパよりも北米で受け入れられそうなマッチョ感にも思えて。海外での経験とか得られた反応が楽曲に活きたこともあったりしましたか？

Miyako：やっぱりいつまでも大きいステージで輝いてるLOVEBITESでありたいんで、"Hellfest"とか"Wacken（Open Air）"とかにも出ましたけど、そういうとこで映えるような曲を作って、それでみんながシンガロングとかしてくれたらいいなと考えてましたね。

－続いて3曲目の「Forbidden Thirst」はHarunaさんの作曲ということだけあって、リズムもすごく複雑で、ドラムのパターンもプログレっぽい感じがめっちゃあるなと思ったんですけど、曲を作る上でやっぱりそういう自分を出したいなというのはありましたか。

Haruna：基本的に私はLOVEBITESの曲をリズムでジャンル分けしていて。スラッシュとかドコドコ激しい系とか。なので、その中でも今までにないようなリズムの曲を作りたいというのが始まりで、ちょっとスピード感のある3連のリズムで作りましたね。

－キックのパターンだけでこれはいくつあるのかな？ って。

Haruna：基本のリズムとBメロで変わったりとか、間奏でもまたリズム・パターンが変わってて。特にそこは大事にしたくて、いろんなリズム・パターンで作りましたね。

－4曲目の「Blazing Halo」はFamiさんの楽曲で、ベースから入っていきなり変拍子だったり、Famiさんっぽい楽曲だなって思ったんですけど、その一方でサビはめちゃめちゃポップで明るくて。展開の仕方が今までのLOVEBITESになかったというか、新しい側面を作ったと感じました。ご自身では、そういうことをやろうっていうのは意識して作りましたか？

Fami：最初の構想としては、"ギターとベースのバトルがしたい"っていうのがあって、そのフラッシュアイディアをもとに曲にしていきました。

－挑戦状を叩き付けたみたいな感じですか。

Fami：そんな先輩に叩き付けるなんて、という感じではありますけど、いつもライヴでギター2人が戦ってるのをルートで支えながら後ろから観てるわけじゃないですか。"私も入れてくれよ！"ってずっと思ってたので、夢が叶って嬉しい曲です。

Asami：ライヴ映えするよね。

－一緒にそういう掛け合いをやってみてどうでしたか。

Miyako：Famiはスラップとかやるんで、あんま音源で聴いても分かんないですけど、ギター・ソロにちょっとだけスラップを入れたりしました。耳じゃあんまり分かんないので、（ライヴで）目で観てお楽しみください。

Midori：この曲はギターのアレンジの余白がすごくあったので、そこでLOVEBITESらしさというか、メタルらしさというのを突っ込んでいくぞって、頑張ってアレンジしましたね。

－8曲目の「Wheels On Fire」はMidoriさんの楽曲ですけど、すごい開放感のあるハード・ロック・チューンで、アルバムの中の"陽"を担当してる感じがしましたが、どういう経緯で作った楽曲になりますか。

Midori：いつもブリティッシュ・ロック枠としてIRON MAIDENの系譜に連なるような楽曲を入れていたんですけど、さらにもう一段階深掘りしてみてIRON MAIDENが影響を受けたアーティストっていうことで、THIN LIZZYがいるなと思って。ちょうどうちらが出身地を回ったツアーのときに、オープニングのBGMでTHIN LIZZYの「The Boys Are Back In Town」を流してたんですね。それもあって"THIN LIZZYってそういえばそうやん"って、インスパイアされたものを作ってみたいなと思って取り組みました。

－異色になるべくしてなったというか。

Midori：そうですね、バラエティの1つです。ヘヴィな楽曲がいっぱい出てきてたんで、ハード・ロックで明るいものも確実に必要だなっていうので、明るくいきましたね。

－続いて9、10、11曲目は連続でAsamiさんの楽曲ですけど、すごいアグレッションがある「Reaper's Lullaby」やバラードの「Eternally」までバリエーションの幅がものすごいですよね。

Asami：まず9曲目の「The Eve Of Change」は、ちょっとミドルっぽい感じのテンポも異色の曲になるし、アルバムの中に1個あったほうがいいかなっていうので最初は取り掛かってたんですけど、意外と他の曲も異色で、最終的にすごくバラエティに富んだアルバムになったなって。リフができあがってから最後までが早かったので、（アルバム制作の）最初の頃からあった曲です。 「Reaper's Lullaby」は私とMiyakoの共作なんですけど、私はメタル・バンドをやり始めてからスラッシュが大好きになってしまいましてですね。且つ、みんながあんまり得意じゃないかもしれないんですけど、おどろおどろしいブラック・メタル寄りのスラッシュが大好きで。この曲は最後のほうにできたんですけど、やっぱり入れたいなと思って、何個かリフを考えてMiyakoのとこに持っていって"一緒にやらない？"って言ったらすごいかっこ良く作り上げてくれました。映画音楽っぽくて、イントロから一本の映画を観ているかのような感じの曲に仕上がってます。

Miyako：なんかホラー映画が始まりそうやんな。

Asami：ホラーとかそっちに寄りたかったんで、思惑通りのものができたかなって思います。11曲目の「Eternally」は、ワンコーラス自体はもう5年前ぐらいからあったんですよね。『ELECTRIC PENTAGRAM』（2020年リリースの3rdアルバム）のときから自分の中でちょこちょこ作ってたんですけど、バラードを入れるっていうタイミングに上手くはまらなくて。復活のときは復活のときで、『JUDGEMENT DAY』（2023年リリースの4thアルバム）は激しさや重さを押し出す感じで行きたかったので、そこにバラードを入れるつもりはなかったんです。 今回は満を持してというか、バラードを一曲入れたいなっていうのがあったので、ここでフルに仕上げたって感じで。自分でギターのメロディとかそういうところまで細かく全部考えたので、一曲丸々自分のやりたいことを詰め込ませてもらいました。

－メタルにおけるバラードって置きにいく楽曲になりがちなところもあったりしますが、「Eternally」はそうじゃなくて、自分たちのやりたいことをやってるように感じました。

Asami：バラードって難しいんですよね。デモ段階ではヴォーカルが入ってないので音数も少ないし、ポップに聞こえがちだったりするので、レコーディングのときは自分の力でバラードに持っていこうと考えていました。ギターのメロディだったり、ギターで終わるアレンジだったりとかもLOVEBITESらしさを残しながら作りたかったんで、難しかったですけどいい感じのものができたと思います。

－それぞれの推し曲や、特にここを聴いてほしいというところを伺いたいです。

Miyako：「The Castaway」は言わずもがなって感じなんで、アルバムを締めくくる「One Will Remain」を推させていただこうかなと。この曲は『LOVEBITES EP II』を作ってたときに実はもうあった曲で、「Someone's Dream」（『LOVEBITES EP II』収録）かこれかってなってたんですよね。

Asami：（「One Will Remain」は）アルバムに入れたかったっていうのがあって、どっちが良かったとかダメだったとかじゃないんですけど、バランス的にEPは「Someone's Dream」だなって感じで。「One Will Remain」も本当に素晴らしい一曲です。

Miyako：4～5曲の作品の最後じゃなくて、ボリューミーなアルバムの最後だなと思ってて。サビも何パターンも作ったり、始まりも今はギターですけど、全然違うパターンもあったり、いろいろやった結果これがベストかなという形ですね。アルバムを締めくくれてると思うんで、いっぱい聴いてほしいなって思います。

Asami：私は5曲目の「Dream Of King」が意外と好きでして、またさっきのスラッシュの話になっちゃうんですけど、おどろおどろしくてエジプト文明みたいなのが曲を聴いたときに思い浮かびましたね。長尺で物語がしっかりしているので、すごく聴いててズシッとくる大好きな一曲で、ライヴ映えするんじゃないかなって考えながら歌詞を書きました。

Midori：私は「The Eve Of Change」ですね。ギター・ソロとかもリズムの仕掛けが多かったり、詰め込みすぎないように隙間があったり。あとバッキングも、ちょっとの音の動きでそのセクションに色気が出るような弾き方やフレージングとか、どのぐらいのミュートのズンズン感で弾いて重さを出すかとか、そういうところもアレンジの段階で細かく詰めていって。それが上手く曲に合致したというか、トータルで楽曲に色気が出るように作り込めました。ちょっと違ったLOVEBITESというか、リズムの楽しさとかそういうところも楽しんでもらえたらなって思います。

Fami：私も"This is the call～"（「The Eve Of Change」のサビ）が好きで。

Asami：おぉ～、"This is the call"が人気。タイトルは違うんだけどね（笑）。

Fami：なぜかというと、一番ベースで世界観を一緒に作れたなっていう実感があったからなんですね。ギターのリフが主役になってる、ジャカジャカしてる系だとベースって下で支えるべき音域なので、"支える前提でのアレンジ"しかできないんですけど、この楽曲は隙間があったり、リズムもミドル・テンポで世界観的なフレーズが作りやすくて。自分の創作意欲が刺激されて、楽しくてレコーディングも目パキパキで"最高！"って思いながら一瞬で録り終わったぐらい好きな曲です。

Midori：私も一瞬で録り終わった（笑）。

Asami：みんなを想像しながら作ったっていうのが、こういうところに出るのかなって感じですね。

－そういうパス、いいですよね。

Asami："ここはもう任せちゃおう"って信頼があって。

－最後にHarunaさんはいかがですか？

Haruna：私もAsamiと同じで「Dream Of King」ですね。

Asami：好きだもんね。最初からずっと「Dream Of King」って言ってた。

Haruna：最初に聴いた段階からこれめっちゃいいなと思ってて、リズム的にもこの重い感じは今までLOVEBITESでやってきてないなと。あと間奏が変拍子で、プログレっぽい感じでどんどん展開していく感じもドラマとしてすごく面白くて、気に入ってます。

－そういうプログレ要素を含むアクセントが、なかなか真似できないLOVEBITESの世界観をちゃんと作っているなっていうのを感じますよね。海外に向けた思いや考えを伺えますか？

Asami：日本武道館を控えてるんですけども、当然その先の目標もあるので、それを見据えるっていう点では、本当にすごい貴重な機会をいただけて、もっともっと世界に広がっていきたいなって思いはすごくありますね。

－国内に目を向けると、リリースのすぐ後が日本武道館ということで、武道館に向けた意気込みも伺いたいです。

Asami：最高のものを届けるって気持ちはもちろんいつもあるんですけど、武道館だからって気張らずに、自分たちがやってることを普段通り当日までやっていけばいいステージになるんじゃないかなと思ってますし、とにかく自分たちが楽しむことですね。ファンのみんなとの念願の目標だったので、全員で行けることがとても嬉しいです。

－この武道館公演は格安のユース・チケットも設定されていてすごく面白いなと思ったんですけど、これはどういう経緯で決まったんでしょうか。

Haruna：奈良育英高等学校の話もありましたけど、ヘヴィ・メタルというジャンルは若い人たちにとって垣根が高いので、若い人たちのためにチケット代を安くして、その垣根を少しでも低くして間口を広げるのも、今のLOVEBITESのようなバンドの役目の1つだと思っています。

－今後のバンドとしてや個人としての目標を教えていただけますか？

Miyako：私はピアノ・リサイタルを3年前くらいからやってるんですけど、これは武道館で鍵盤弾くのが緊張するからメントレをやりたいっていう動機から始まってるんです。ピアノは続けていきますし、ギターのほうも何かやりたいなと思っているので、ご期待ください。

Asami：ダンサーとして......（笑）。私はもともとR&Bとかソウルを歌ってきたので、そういうのも続けていきたいですし、サポート業も全てあったから今があると考えているので、特にこれはもうやらないとか、そういうのは全く決めていなくて。それぞれが個性溢れるメンバーだと思うので、それぞれの得意分野をどんどん伸ばしていってもらって、それで母船にみんなで帰ってくるみたいなスタイルでやっていけたらいいなと思ってます。

Midori：個人的にもますますギターの魅力というか、メタル・ギターの魅力が伝わるような活動もしつつ、身体も鍛えつつ（笑）。大会のほうは今お休みしてますけど、そういうところも頑張って、実際そっちからのファンの方とか選手仲間の人たちも観に来てくださってるので、垣根というか音楽以外のところからもメタルの裾野を広げて浸透させていきたいなと思っております。

Fami：バンドとしては、LOVEBITESのヘヴィ・メタルっていう音楽をより多くの人に知ってもらって、馴染み深く密接な距離感で生活にも根付いていったらいいなと思います。個人としては、ベースが好きっていう気持ちだけでここまで来れたので、この主軸を曲げずに自分が面白いと思うベースをずっと弾き続けたいですね。

Haruna：ドラムって基本的に一番後ろであんまり観えないと思うので、エフェクト・シンバルをたくさん使っていたり、ずっとドコドコしているのを近くで観てもらいたくてイベントを開催したんですけど、これからももっとドラムの魅力を伝えていけるように続けていけたらなと。最近は和太鼓をやっているので、それも取り入れつつできたらいいなって思ってます。あと粘土作品を作ったりしてるので、個展とかできたらいいなっていう、いろんなやりたいことがありますね。

－めちゃめちゃ全員個性がありますね。

Asami：ここまで多趣味というか、いろんなことができるバンド・メンバーが揃ってるっていうのはなかなかないと思うので、非常に面白いし、どんどんそれをみんな伸ばしていってもらえるといいなと思います。

－最後に読者へのメッセージをいただけますでしょうか。

Asami：今回5人で一体となって作ったアルバムなので、ぜひたくさんの人に聴いてもらいたいですし、LOVEBITESをまだ観たことない方にぜひ日本武道館に来ていただきたいです。一度観てもらえたら絶対に好きにさせる自信がありますので、ためらわずにどうか仲間になっていただきたいと思います。お待ちしてます。