約3年間の沈黙を経て、ANGRY FROG REBIRTHが復活！ ヴォーカル／ギター 池田直樹以外のメンバーが脱退し、バンドを新たに立て直すべく、イチからスタートを余儀なくされたが、サポート・ギターを加え、トリプル・ギターになり新体制で再始動することになった。スタジオ練習に明け暮れ、ついに完成したミニ・アルバム『Dancing Brave』を聴けば、アングリー節を継承しつつも、新しい風が吹いた作風であることがわかるだろう。今作に辿り着くまでの長い道のりを含めて、メンバー全員に話を訊いた。

－バンドは2016年末に沈黙しましたが、ここに辿り着くまでの流れから教えてもらえますか？

池田：約3年経ってますからね。2016年12月31日に活動休止して、当時のメンバーが全員脱退して、解散でも良かったんですけど、そこで終わるのが悔しくて。もう一度やりたいと思い、いったん活動休止しようと。それから自分でメンバーを集めることになり、それほど時間がかからないだろうと思っていたけど、自分の悪い噂が広まって、一緒に組んでくれる人がいなくて。

－赤裸々に語ってくれますね。

池田：はい。いろいろな噂が広まり、メンバーが集まらず、1年が過ぎたんですよ。バンド以外に仕事もしつつ、社会の厳しさも味わいましたからね。で、ネットのバンド・メンバー募集掲示板に投稿している人に声を掛けまくって。毎日、仕事のあとに5時間くらい声を掛けて......2年が経ったときに今のメンバーに会いました。

－長い道のりでしたね。

池田：相当長かったです。僕以外はみんなバンド経験がなくて、イチからやるしかないねって。2日に1回、スタジオ5時間を1年間ずっとやり続けました。

－そうなんですか！

池田：スタジオ代も自分たちで払うから負担もあるし、結構不安な環境の中でみんな頑張りました。で、トントン拍子に出会いがあり、今の事務所の人に会ったんです。

半澤：ここのふたり（半澤と鬼防）は掲示板でメッセージを貰って、ベース（落合）は学校の同級生で、僕が誘いました。

－池田さんからメッセージが来たときはどう思いました？

鬼防：アングリー（ANGRY FROG REBIRTH）は知っていたので、"本物ですか？"と聞きました（笑）。当時、普通にサラリーマンをやっていたので、深夜にスタジオ入って、朝は会社だったので、相当しんどかったんですけど、これがバンドなんだなって。心が折れそうなったこともあるけど、ここまで辿り着けたのは何か意味があることだったんだなと。まだ不安の部分が大きいけど、これから頑張らなきゃいけないですね。

－アングリーの音楽性に関しては？

鬼防：僕は池田さんの歌詞とクリーンの歌が好きで、そっちを重点的に聴いてたんですよ。「SUNDAY SILENCE」（2014年リリースの1stフル・アルバム『BRAVE NEW WORLD』収録曲）も聴いてたし、かっけぇなと思ってました。

池田：THE BACK HORNも好きなんだよね？

鬼防：そうですね。一番好きなのはミスチル（Mr.Children）なんですけど。

半澤：僕はもともとキッズで、アングリーも観に行ってたんですよ。北海道出身なんですけど、当時アングリーがライヴで来たときは最前でツーステップしてました（笑）。メッセージが来たときは不安もありましたが、スタジオに入ったらやりたい気持ちのほうが勝って。これから楽しみしかないですね。

－不安というのは？

半澤：憧れていたバンドなので、自分はそのレベルに達することができるのかなって。

池田：（半澤は）めちゃくちゃストイックで、バンドの仕事も全部やってくれるし、今の俺を、曲を書くだけの状態にしてくれているんですよ。ドラムも言うことないくらい練習するし、ストイックすぎちゃって。

半澤：不安なんですよね（笑）。

落合：僕も最初は本物？ と思いました。それでスタジオが終わったあとにバンドを一緒にやらない？ と言われて。バンド経験はないけど、ぜひやらせてください！ って。

－早川さんはサポートになるわけですよね？

早川：別のバンドをやっているんですけど、2019年1月に池田さんから声を掛けられました。アングリーは練習もストイックで、人間的にも音楽的にも勉強になっています。

－では、池田さんは実際に怖い人でした（笑）？

鬼防：怖いとかはないですね。クサイ言い方になるけど、なんていうか、愛がありますね。

早川：熱い人って感じですね。

池田：照れるなぁ（笑）。