シンフォニック・メタルの歌姫、矢島舞依が前作『The Un-Dead』から約7ヶ月というハイペースで、2ndミニ・アルバム『BLOODTHIRSTY』を完成させた。従来のメタリックな音像を継承しつつ、今作ではさらなる飛躍と進化を刻みつけ、新たなステージへ突き進んでいる。BABYMETALのアレンジを手掛ける"教頭先生"が編曲を担ったリード曲「BLOOD RESOLUTION」を筆頭に、豪快なメロスピ・チューンを多く備えた1枚。矢島の表情豊かなヴォーカリゼーションと、濃厚な楽曲世界が溶け合った強烈なミニ作と言っていい。

－まず、前作『The Un-Dead』（2016年6月リリースの1stミニ・アルバム）の反響はどうでした？

前作を出したことで、メタル好きの人からの反響が大きかったんですよ。私もメロスピが好きなので、そのへんが好きな人から"いい曲だね！"と言われることは増えましたね。

－メタル・ファンが増えたとか？

そうですね。ライヴでメロイックサインをやってくれる人も増えたし、会場で音源が完売してしまうと、"また次に買います！"と言ってくれる方もいて、嬉しいですね。

－その広がり方は矢島さんとしては狙いどおり、あるいは、予想外なところもありますか？

予想以上に受け入れてもらえたんだなと。もともと激しい音楽は聴くけど、がっつりメタルを通ってきたわけではないし、ポップな曲も聴きますからね。メタルの知識は少ないけど、ツーバスが好き、重低音が好きという感じだったから。にもかかわらず、"曲が良い！"と言ってもらえたり、歌と曲が合ってるという声をもらえるのは幸せです。

－ファンの方から背中を押されたところも？

あっ、私でいいんだ！ って。

－なんですか、それは（笑）。

はははは（笑）。もっとメタルを勉強しなきゃいけないのかな？ と思ったけど、私が良いと思ったものを取り入れたら、それでいいんだなと。

－そして、今作は前作から約7ヶ月ぶりという早いペースのリリースになりました。

そうですね。前作からそんなに空いてないので、ギュッと凝縮した期間でした。大きなステージも続いたし、ワンマン・ライヴ（※12月2日に渋谷eggmanにて開催した"Bloody sabbat"）もあったので、いっぱいいっぱいでしたけど。

－今作の制作に臨むうえではどんな構想がありましたか？

ライヴをやりながら、矢島舞依はこれからどういう方向に進めばいいかなと。その中でライヴ向きの曲が欲しいとか、もう少しダークな曲が欲しいとか、ちょこちょこ構想は練ってたんですよ。

－前作で表現し切れなかった部分があったとか？

前作を踏まえて、もうちょっとこういう要素が欲しいという感じですね。メロスピの曲は反応も良かったので、そこはひとつの売りにしていきたい気持ちも強くなって。今回は前作の続きで聴ける作品にしたかったし、かと言って同じものではなく、さらに進化したミニ・アルバムにしたかったんです。

－矢島さんの中で進化した部分というと？

前作で作詞をしたときに、"何を伝えればいいのかな"と真剣に考えるようになったんですよ。自分は何のために歌っているんだろう、何を届けたいんだろうと考えるようになって。自分は音楽を聴いて、励まされたり、元気をもらえたりするし。つらいときに音楽を聴いて、"そうだ、私だけじゃないんだ！"と共感するから、そういう曲があってもいいのかなと。なので、自分みたいなリスナーがいたら、そういう人たちに向けてパワーを届けたくて、今回の歌詞は今までよりも深く考えて、言葉を選びながら書きました。

－実際の作詞の仕方も変わりました？

この曲ならば、どういうメッセージでお客さんに伝えようかなって、さらに自分の中で考えるようになりました。どんな気持ちで作曲家さんが作ったのか、こういうメロディ運びなら、こういう歌詞がいいとか......曲の理解度は深まったと思います。

－そういうふうに意識が変わったのはなぜでしょう？

当時はCDのオケみたいなものをバックにパフォーマンスしてましたけど、今は生バンドのみでライヴをやってるんですよ。それで楽器それぞれの音を聴くようになったことが大きいですね。新曲をいただいたときも、ギター、ベース、ドラムの音を細かく聴くようになったし、そこで自分の中で変化が起きたのかなと。

－オケとバンドの生演奏とでは、ステージ上で感じるものも圧倒的に違ってきますよね。実際の作詞はすんなり進みました？

いや、まったくです！ 大変でした（笑）。以前と同じ自分ではいけないし、いろいろと考えることは増えたので、ハードルはどんどん上がってますね。自分は負けず嫌いなので、妥協したくない気持ちもあるし、制作はギリギリでした。