－今作は音楽的な自由度や遊び心をマックスに詰め込んだ作品で、この変化には驚きました。

日高：パンクというイメージをなるべく取り払った方がパンクっぽいんじゃないかと。現状を話すと、ウチは今マネージャーがいなくて、俺がヴォーカル兼マネージャーみたいな立ち位置で。メーカーとの交渉も俺がやって、新曲のデモが半分しかない段階でテイチク（エンタテインメント）さんが手を上げてくれたんですよ。それが今年の6、7月ぐらいかな。で、8、9月に慌ててスタジオを押さえました。

－急遽アルバムを作る流れになったんですね。

日高：あと、今回エンジニアは越川がやったんですよ。なのでコミュニケーションも取りやすいし、自宅作業もできるから。それが地獄の始まりでした、越川にとって（笑）。

越川：機械を触れるのは僕だけだから、他のメンバーの音をデータにまとめたりして、仕事量は倍に増えました（笑）。でも結果的にそれが良かった。何が必要で、何がいらないのか、そのジャッジも自分でできたから。アレンジも兼ねてやれたし、思いどおりの音像や曲調にできましたからね。バンドの雰囲気やグルーヴも崩さず、いつものリハスタでやるような感覚で録れました。それが今までと違う作品になったひとつの要因かなと。

－勝手知ったる仲だからこそ、短期間の制作でもスムーズに進んだと。

日高：いい意味で緊張感もないから。高地だけはクリックに合わせられないから、違う緊張感はありましたけど（笑）。

高地：はい、クリック地獄でした。まぁ、ドラムはいつもどおりで、メンタルをやられないように頑張りました。

菊池：今回はよりシンプルにやれましたね。最後の曲がレコーディングの1週間前に上がって。リハスタでそんなに合わせる時間もなくて、俺と潤さん（山下潤一郎／Ba）と高地で土台だけは作ろうぜって。あとで歌とギターが入ることを想定してやろうと。で、あとで越川がいらないところは削ぎ落としてくれるから。THE STARBEMS史上初めて歌のあとにギターを録ったんですよ。全体像は見えてなかったけど、3枚目のアルバムになるから、曲に対する理解度も深まってますしね。

日高：THE STARBEMS史上初めて音源をバラバラに録って、それもPro Tools時代ならではかなと。

－では、今作の曲作りで意識したことは？

日高：David Bowie、PRINCEと、ロック・レジェンドがバタバタと亡くなったじゃないですか（※David Bowieは今年1月10日、PRINCEは4月21日に逝去）。個人的なテーマは"Bowieに捧ぐ"、ですね。俺の中でBowieからもらったものは何かと考えながら作りました。Bowieだったらこう歌うかな？ と考えたところもあるから、いつもより歌モノに寄ったんですよ。それはでかいですね。俺からデモを送られて、みんなびっくりしたんじゃないかな。

越川：僕は"日高さんじゃん"と思ったから、そこまで"エェー！"とはならなかったです。

菊池：日高さんから"疾走感のあるエモい曲を送る"と言われて、全然違う曲が届いたから、それに対するズコッ！ って感じはありましたけどね（笑）。

高地：こういう曲にツイン・ペダルを入れるんだ、という驚きはありました。ただ、完成した曲を聴いたら良かったから。

－それはTrack.13「Nobody Trusts Me」のことですよね？

菊池：はい、この曲はポイントになってますね。今までとテンポ感も違うけど、日高さんが言ったのは"こういう曲をマジメにやるんじゃなく、THE STARBEMSでやるとどうなるかやってみたい"と。それは合点がいきましたね。

日高：この曲はソウルっぽさを意識して、オルガンも入れてますからね。今じゃないとできないやり方だなと。Sam Cookeのライヴ盤を聴いてると、優しいヒット曲が多いのに、その中にすげぇトゲがある。ウチらもそういうニ面性を出せないと、逆にパンクっぽくないなと。ただうるさくて激しいだけじゃなく、静かに怒るときも必要だなと。それはBowieとPRINCEの影響が大きいですね。あのころの人たちは曲に異常なバリエーションがあるじゃないですか。

－えぇ。

日高：1st（2013年リリースの『SAD MARATHON WITH VOMITING BLOOD』）、2nd（2014年リリースの『VANISHING CITY』）アルバムはこちらもある程度型にハメてプレゼンしていたけど、そこはもう必要ないかなと。高地は楽じゃなかった？

高地：このメンバーの中で俺はわりとメロコアのシマにいましたけど（笑）。Sam Cookeやウルフルズも好きで、トータス松本さんの影響でソウル・シンガーを聴いていた時期があったんですよ。「Nobody Trusts Me」が来たときにやった！ と思って。