今年結成20周年を迎えたHAWAIIAN6が5thアルバム『Beyond The Reach』を完成させた。前作『Dancers In The Dark』以降、昨年末には福岡ヤフオク！ドームで開催されたHi-STANDARD主催の"AIR JAM 2016"に初出演、さらに今年は10年ぶりのシングル『Burn』を発表するなど、精力的に活動を続けている。今作も"今の彼ら"を見事に活写した素晴らしい作品に仕上がった。また、ライヴ＆ドキュメンタリー映像作品『20YEARS』も同時発売となり、HAWAIIAN6の生き様がリアルに伝わる濃厚なヒストリー集と言っていい。メンバー3人に話を訊いた。

－だいぶ前の話で申し訳ないんですが、前作『Dancers In The Dark』（2016年リリースのミニ・アルバム）のツアー・ファイナル（※2016年8月23日にTSUTAYA O-WESTで開催）を観たときに、今はバンドの状態がものすごくいいんだなと感じました。

HATANO：好き勝手にやってるだけですけどね。バンドって大きくなるために、例えば出たことがないフェスに出るとか、よくあるパターンだと思うけど、もはやそんなことは何ひとつ考えてなくて。今はリクエスト・ツアー（※2017年8月6日より10月3日まで開催中の"HAWAIIAN6 presents Pretendedly TOUR ～20th Anniversary Request TOUR～"）をやったり、その前に旧譜ツアー（※2015年11月～2016年4月に開催された[HAWAIIAN6 presents"Too Late TOUR"]）をやったりしたけど、自分たちがやりたいことしかやってない。それがいいのかなと。

－あのファイナルには余分なものが一切なくて。"音楽最高！ ライヴ最高！ 以上、HAWAIIAN6でした！"みたいなピュアな空気だけが充満してて、グッときたんですよ。

HATANO：もう、バンドを続けるための努力とかあまり考えてないからね。自分たちはここでいいと思えば止めりゃいいし、無理矢理な縛りが今はなくて。それがシンプルにさせているかな。

－YUTAさんはどうですか？

YUTA：きっと昔は自分の中で制約を設けて、どうのこうのやっていた気がするけど、今はみんなが楽しんでくれたらいいし、自分も楽しみたい。そういう気持ちですね。今は面白いですよ、ライヴが。

－余計なしがらみから解き放たれた理由はなんですか？

HATANO：純粋に大人になれたのかな。昔はメンバーに望むものが多かったし、みんなでひとつの責任を取らなきゃいけないと思っていたけど、今はもはや大人だから、やれたこと、やれなかったことは個人で思えばいいことで。自分がやると言ったことはやればいいし、それでひとつの集合体になればいいかなと。

－個人の責任に任せればいいと。

HATANO：個々で背負った方が自分を出しやすいだろうし。昔はメンバーにすげぇ説教したけど、今は自分たちにも後輩ができたし。言っちゃえば、バンド内でもGUREは俺の後輩なわけで......恥ずかしくない姿を見せなきゃいけない。みんなライヴは楽しくやりたいと思うじゃん。それを口で"楽しもうぜ！"って、懇々と説明するんじゃなく、自分たちが楽しくやってる姿を見せれば、勝手にお客さんも楽しくなるだろうし。逆も然り、自分たちがダメだったら、周りは息苦しくなるだけだから。

－それは結成20年を経たから言えることかもしれないですね。

HATANO：例えばおじさんが土日にゴルフ行くじゃん。ああいうふうにバンドがなるのが理想かなって思う。ゴルフはずっと続けられるから趣味なわけで、音楽も趣味でしょ？ バンドも好きなことをやり続けてるだけだから。無理矢理じゃ続かないんだよね。好きでい続けるためには、己で責任を取るという。

－前作以降、さらにその気持ちが強くなってる？

HATANO：そうだね。なんだろう、1個歳を取ったことの重みじゃない（笑）？ 昔は5年後のことも想像できたけど、今は2年後も想像できないから。よりリアルになったんだろうね。昔はノリで5年できたけど、今は無理だから。

－GUREさんはどうですか？

GURE：自分が加入してからのことを思い返してたんですけど、最初の方は緊張の極地で......お客さんが審査員や面接官に見えちゃって。ようやくライヴの楽しみ方がわかってきたというか。僕はふたり（HATANO、YUTA）みたいに（お客さんに）"来いよ！"とか言えるようなタイプではないから。"お客さんと一緒に楽しもう！"と思うようになりました。

HATANO：こいつ（GURE）は細かいことを気にするから、"今日が最後のライヴだと思ってやれ！ もしこれが人生最後のライヴだとしたら、それで楽しいの？ 好きにやっちゃえ！"って言って。そしたら、こいつステージですっ転んじゃって。

－（笑）。

HATANO：お客さんが審査員に見えたというのは、俺らも経験があるわけで、今の俺はそれがいかにいらないことなのかわかるから。そんな気持ちは一日でも早く終わってほしいと思ってて。GUREだけじゃなく、全員そうじゃなきゃいけないと思うんですよ。"やって良かった！"と言えるものじゃないとダメだから。俺はGUREにそう言ってるけど、同時に自分にも言ってるしね。