－でもバンドとしては道標が欲しかったわけですよね？

SIN：このまま好きなことだけをやっても、という話はしてましたね。

KEN'ICHI：ぶっちゃけ、好きなことだけをやるのは簡単ですから。好きなことだけを続けて残るバンド、人に求められて何かを残すバンド、そこには大きな違いがあると思うんですよ。なので好きなことだけをやって終わるのは嫌だなと。

－このタイミングで本気スイッチが入ったと？

SIN：今の殻から抜け出したいと思ってました。かといって、好きじゃないことをやるわけじゃないし。こういうギターのアプローチが好きならこういうやり方もあるよ、とプロデューサーは具体的に教えてくれますからね。好きなものを伸ばしたうえで、また違うものを提示できたと思います。

－今作はプロデューサーを立てたことが功を奏してますね。あと、ベーシスト交替もバンド的に大きなトピックですよね。

KEN'ICHI：制作が決まって、作品を出すことが決まりつつある中での脱退でしたからね。一度リリースを白紙に戻す話も出たけど、やっぱり出したいなと。それで、プランを立て直して、何人か興味ありそうな人に声をかけました。Miro君はSINの知り合いだったんですよ。

SIN："ベースが辞めちゃうんだよね"と言ったときに、興味を持ってくれたんです。

Miro：制作の終盤になって加入することになったので、今回僕が弾いているものは1曲しかなくて。ミックスしてる最中も"これどうかな？"と意見を求められることもあったけど、自分が弾いてないしなって。

kihiro：でも"俺だったらこういうふうに弾くな"っていう目をしてたよ（笑）。

－そういう意味で現メンバー4人の色合いや個性が出るのは、次作からですかね。

kihiro：そうですね、この4人という意味では。

KEN'ICHI：このアルバムを聴いて、ライヴを観に来てくれたら、また作品とは違う印象を受ける曲もあるかもしれない。Miro君はベースのアレンジが面白いですからね。

Miro：LOKAは加入する前から普通に聴いてたんですよ。日本で好きなバンドのひとつでした。

－Miroさんが思うLOKAの魅力は？

Miro：僕はもともとうるさい音楽が好きなんですよ。でもスタジオ・ミュージャンをやっていたので、フュージョンやポップスに触れる機会の方が多くて。人生の中で爆音で暴れて弾く機会があまりなかったから、これはチャンスだなと。

－ルーツはラウド／ヘヴィ・ロックですか？

Miro：はい。KORN、LIMP BIZKITの世代ですからね。

kihiro：やっと同じ話ができる奴が入ったなと（笑）。前回も話したかもしれないけど、メンバーのルーツはバラバラなんですよ。似てるところもあるけど"あの時代のアレを知ってる？"というところまで話が合いますからね。

Miro：ツアー先でホテルの部屋が一緒だったけど、お昼までこの"バンド知ってる話"をずっとしてました（笑）。

－今作でMiroさんが弾いた曲は？

kihiro：「GOD GONE TO VEGAS」（Track.2）だけMiroが弾いてます。

－その曲は今作の中でもガツガツしたヘヴィ感が出てますよね。

kihiro：それはSINのガツガツぶりが前に出てるからですね。

SIN：最初は打ち込みのベースにしようと思ったけど、プレイ・スタイル的にMiroが弾いた方がいいかなと。実際やってみたら、いい形でハマったんですよ。

－Miroさんは自分の持ち味を活かせました？

Miro：そうですね。LOKAの曲でスラップを使ってるものは少ないし、僕はそれが得意ですからね。

－あと、「GOD GONE TO VEGAS」は特にラウドとエレクトロのバランス感も絶妙だなと。

SIN：これはメンバー同士で揉めたんですけど、僕の意見を押し通して。特にこだわり抜きました。各セクションで揉めごとが起きてたよね（笑）？

kihiro：ヘヴィとダンス・ミュージックの融合で言えば、「CLUB ROCK SHIT」（2012年リリースの1stアルバム『EnFLAME』収録）や「EDEN」（2014年リリースの2ndアルバム『QUATTRO』収録）がその役割を担っていたけど、その2曲を凌駕するものを作ろうと。彼はそこにこだわってましたからね。

SIN：特にイントロのリフは何回も作り直しましたね。