INTERVIEW
Jared James Nichols
2019.11.29UPDATE
2019年11月号掲載
Interviewer：荒金 良介
USブルース・ロック・ギタリスト、Jared James NicholsがBUCKCHERRYのオープニング・アクトとして初来日公演を果たした。そこで彼のパワフルな歌声とギター・プレイに魅了された人も多かったに違いない。ブルースを通過しながらも、ハード・ロックの熱きエナジーに満ちた音色は最高以外の何者でもなかった。今回は、Epiphoneから彼の最新シグネチャー・モデル[Jared James Nichols"Old Glory"Les Paul Custom Outfit]が発売中ということもあり、Jared本人の音楽ルーツをひもときつつ、最新モデルの魅力について大いに語ってもらった。
－先日はBUCKCHERRYのオープニング・アクトとして初来日公演を行いましたよね。僕も観させてもらいましたが、とてもパワフル且つエネルギッシュなステージングで引き込まれました。まずはライヴの感触から教えてもらえますか？
アメイジング！ 素晴らしかったよ。最初は日本のファンからどんな反応を貰えるのか、まったくわからなくてね。だけど、みんな温かくて優しかったし、僕自身も興奮したからさ。またいつか再来日できることを願っているよ。
－Jaredさんはライヴ中も観客を積極的に煽ってましたが、あれもよくやることなんですか？
時々かな。今回は初めてやる場所だし、人を惹きつけるために自分の思いをちゃんと伝えたかったんだ。日本のロック・ファンは最高だったよ！
－来日前の日本のイメージはどんなものでしたか？
日本はレコードを通して知り得た情報しか持ち合せてないんだ。Ozzy Osbourneの『Live At Budokan』、CHEAP TRICKの『At Budokan』、SCORPIONSの『Tokyo Tapes』とかね。日本はロックやギターに関して興味を持っている人が多いと聞いていたけど、ライヴでもまったくその通りの反応を貰えたんじゃないかな。
－なるほど。DEEP PURPLEの『Made In Japan』なども聴いてました？
あぁ、もちろんさ！ まだ若かった頃にLYNYRD SKYNYRDの『Street Survivors』、DEEP PURPLEの『Made In Japan』の、日本で作られたバージョンをアメリカで買ったんだ。ガレージ・セールみたいな場所で売っていたレコードなんだけど、未だにそれは大切に持っているよ。
－Jaredさんはかなりの音楽好きなんですね。
あぁ。LOVE、LOVE、LOVEさ！
－（笑）ライヴではMOUNTAINの「Mississippi Queen」を披露してましたよね。ほかにもBLACK SABBATHの「N.I.B.」、Ted Nugent（ex-THE AMBOY DUKES）の「Cat Scratch Fever」のカバーを披露している動画を観ましたが、カバー曲はよく取り上げるんですか？
ひとつのショーで1曲カバーを披露することにしているんだ。初めて観る人の中には"誰だ、こいつは？"と思う人もいるだろうからね。みんなが知ってる曲をすると、盛り上がってくれるし、ライヴで親密な関係性を築けるんだ。
－Jaredさんがレスポールを持ち、髪を振り乱して弾く姿は若い頃のZakk Wylde（BLACK LABEL SOCIETY／OZZY OSBOURNE BAND）を彷彿とさせました。
あぁ、そうだね（笑）。Zakk Wyldeとは親しい友達なんだ。
－そうなんですね！ そういえば、Zakkモデルのレスポールを動画でも弾いてましたよね？
あのギターはZakk本人から貰ったものなんだ。彼はとてもいいやつだよ。
－彼から受けた音楽的影響というと？
ギター・プレイが攻撃的でタフだし、音もダイレクトで、顔面をパンチされているような、あのストレートさには大きな影響を受けているよ。もちろんブルースやクラシック・ロックも好きだけど、Zakkのようなヘヴィな音楽も大好きなんだ。
－実際のライヴを観ても、ブルースのフィーリングはありつつも、ハード・ロックの熱量のほうが上回った激しいパフォーマンスでした。
そうだね。エネルギーに満ち溢れた攻撃的なプレイは常に心掛けているつもりだから。
－ちなみにZakkの音楽に初めて触れたのは、やはりOzzy Osbourneバンド時代の作品ですか？
あぁ。『No Rest For The Wicked』、『No More Tears』が最初だね。
－Zakkのギター・プレイは現在のBLACK LABEL SOCIETYと、Ozzy Osbourneバンド時代とどちらが好きですか？
実は彼がやっていたPRIDE & GLORYの『Pride & Glory』が好きなんだ。
－PRIDE & GLORYですか！ Zakk Wyldeが初めて作ったソロ・アルバムですよね。あの作品のどこがお気に入りなんですか？
サザン・ロックとハード・ロックを融合させているところさ。
－あの作品はそのバランス感覚が抜群で、Zakkの持ち味がとてもよく発揮されてますよね。
特に自分が若い頃に出会った作品だからね。Randy Rhoads（QUIET RIOT）ももちろん素晴らしいギタリストだけど、Zakk、Tony Iommi（BLACK SABBATH）は特別な存在なんだ。
－そもそもギターを弾き始めたきっかけは？
ギターは15歳で始めたんだ。子供の頃は誰しもが勉強、スポーツ、音楽のどれかに熱中すると思うんだけど、エレキ・ギターを見たときに"これだ！"とピンと来て、それから友達とガレージで演奏するようになったわけさ。ギターに触れて、2週間後にはステージに立ったよ。すごく怖かったし、神経質になったものさ。そこで簡単なブルースを弾いたときにみんなが拍手してくれたから、ホッと安堵したことを覚えているよ。あのステージの感触は今でも忘れられなくてね。
－最初に聴いた音楽はどのへんになるんですか？
両親が聴いていたカントリー・ミュージックに触れたのが最初かな。Bob Dylan、Neil Young、Janis Joplin、Aretha Franklinなどが車の中でも流れていたからね。あと、Jimi Hendrixもかかっていたかな。それから自分でもクラシック・ロックが流れるラジオを聴くようになり、LED ZEPPELIN、PINK FLOYD、THE WHOとかに夢中になったんだ。それに加えて、当時はALICE IN CHAINS、STONE TEMPLE PILOTS、SOUNDGARDEN、PANTERA、NIRVANA、METALLICA、MEGADETHなどが同時に流れてて、それらの音楽に共通していたのは、すべてヘヴィなギター・サウンドが入っていたということさ。
－あなたが一番好きなギタリストというと？
初めて好きになったのはJimmy Pageなんだ。LED ZEPPELINのDVDを観て、彼のギター・ソロには本当に驚いてしまった。それからTony Iommi、David Gilmore（PINK FLOYD）、Pete Townshend（THE WHO）などに夢中になったんだ。Jimi Hendrixを経て、Stevie Ray Vaughanも好きになったね。
－あなたが好きなLED ZEPPELINの作品を挙げると？
どれかひとつの作品を選ぶのはとても難しいね。何せ彼らの作品は全部違うから。でもあえて選ぶなら『Led Zeppelin II』かな。
－ブルースとハード・ロックが拮抗したかっこ良さで言えば『Led Zeppelin II』がダントツですよね。あなたの好みがよくわかります（笑）。
『Led Zeppelin』はとてもブルージーだし、『Led Zeppelin II』はヘヴィだからね。『Led Zeppelin III』になるとまた作風が変わって、アコースティックを導入している。『Led Zeppelin IV』に関しては......もうエピックだよ！
－僕は『Presence』が一番好きな作品です。
もちろんそれもいいアルバムだよ！ 『Houses Of The Holy』もいいしね。
－ポップでキャッチーですよね。
あぁ、ちょっと変わったレコードだよね（笑）。あと、生まれ故郷でStevie Ray Vaughanが亡くなったことが僕には大きくてね。15、16歳の頃にStevie Ray Vaughanが最後にプレイした会場で、ひとりでギターを弾いたことがあるんだけど、それも忘れられない思い出だよ。
