ロックンロールの力強さと儚い美しさを未来に伝える重要な1枚

ロックンロールを救う存在として、デビュー時から驚異的なスピードでロック・スターへの道を駆け上がってきたGRETA VAN FLEET。そんな彼らが、約2年ぶり3枚目となるオリジナル・アルバム『Starcatcher』をリリースする。

GRETA VAN FLEETは、アメリカのミシガン州フランケンムースで結成された4人組のロック・バンド。双子のJosh Kiszka（Vo）とJake Kiszka（Gt）、その弟のSam Kiszka（Ba/Key）、そしてKiszka兄弟の旧友であるDanny Wagner（Dr）で構成されている。メンバー同士の結びつきが強いぶん、阿吽の呼吸で生み出されるグルーヴは、このバンドの大きな強みと言えるだろう。

また、Kiszka兄弟の父はミュージシャンで、幼いころからいろいろな楽器と触れ合う機会があり、特にベーシストのSamはキーボードの他にも、ギター、ドラム、ハモンド・オルガン、マンドリン、ウクレレ、ハーモニカ、サックスなど多種多様な楽器を独学で習得。様々な楽器に慣れ親しんだそのセンスが、メロディアスなベース・プレイにも生かされている。そして、ギタリストのJakeは父親からギターを学び、子供のころからJimi Hendrixなどの高度な楽曲を課題として与えられ、鍛えられた。その結果身についた、年齢よりも老練な迫力のあるギター・プレイは、GRETA VAN FLEETのサウンドの要にもなっている。双子のJakeがギターに夢中になっている間、Joshはもっぱら演劇に熱中しており、自分がロック・バンドのヴォーカリストになるとは夢にも思っていなかったようだが、舞台で鍛え上げられたよく通る声と表現力、人目を引くカリスマ性はバンドのフロントマンとして大いに役立っている。

さらに演劇で得た、物語を書いたり撮影をしたりといった経験も、楽曲の作詞やライヴの舞台演出に生かされており、バンドにおいてもマルチな才能を存分に発揮。また、ドラマーのDannyも様々な楽器を操ることのできるマルチプレイヤーで、子供のころからギターのレッスンを受けていたほか、ピアノやマンドリン、ウクレレも習っていた。中学でバンドを組んだときにはすでにドラマーであったが、高校ではジャズ・バンドでギター、フレンチ・ホルン、トランペットを学んでいる。そんなジャンルレスな基礎のあるDannyのドラムは、個性的な他のメンバーの演奏を支える柔軟性を持っている。そういった類まれなる才能と環境に恵まれた、個性豊かなメンバーが集まって生まれたのが、GRETA VAN FLEETというロック・バンドである。どこか懐かしい王道なロック・サウンドをかき鳴らしながらも、彼らの持つ多様性が滲み出た複雑な個性が、多くの音楽ファンの心をかき乱し、熱狂させるのだ。

1stアルバム『Anthem Of The Peaceful Army』（2018年）と2ndアルバム『The Battle At Garden's Gate』（2021年）において、自分たちのできることの幅を広げ、着実にバンドのやりたい音楽を実現させてきた彼らは、今回のニュー・アルバムでさらなる成長を遂げている。ブルージーでワイルドなロック・スタイルは、デビュー当時からLED ZEPPELINと何かにつけ比べられがちだったが、彼らなりのロックを突き詰めて得てきたものが、今作には特によく表れているのだ。まず、聴く者を特に惹きつけるのは、グルーヴィでノリやすいメロディ。ロックのパワフルな面だけでなく、洗練された聴きやすさと、女の子がサウンドに身を任せて踊れるようなキャッチーさがある。また、Joshのワイルドなだけでなくどこか素朴さのある美しいハイトーン・ヴォーカルも魅力的だ。ミドル・テンポの楽曲に映える、重厚感のあるギター・プレイも世代を超えて愛されるポイントだろう。加えて、どこかエキゾチックな雰囲気を取り入れた楽曲や、ロカビリー調の楽曲などなど、新鮮な空気も取り入れてアルバム構成を華やかに演出している。

そんな古き良きロックに、自分たちの個性をぶつけたGRETA VAN FLEETのロック魂が全編にわたって漲っている本作は、ロックンロールの力強さと儚い美しさを未来に伝える、重要なアルバムと言えるだろう。ぜひ幅広い層にチェックしてほしい1枚だ。

▼リリース情報
GRETA VAN FLEET
NEW ALBUM
『Starcatcher』

UICU-1357／￥2,750（税込）
amazon TOWER RECORDS HMV
[UNIVERSAL INTERNATIONAL]
2023.07.21 ON SALE!!

1. Fate Of The Faithful
2. Waited All Your Life
3. The Falling Sky
4. Sacred The Thread
5. Runway Blues
6. The Indigo Streak
7. Frozen Light
8. The Archer
9. Meeting The Master
10. Farewell For Now