FEATURE
LIKE A STORM
2018.09.20UPDATE
2018年09月号掲載
Writer 井上 光一
先行シングル「The Devil Inside」の持つ大陸的なパワー、ダイナミック且つヘヴィに刻まれるギター・リフと、マイナー調のどこか哀愁を帯びたメロディ――本稿の主役であるLIKE A STORMの存在を知らなければ、それを聴いた多くの人は北米出身のポスト・グランジ系のバンドであると判断するかもしれない。同時に、どこか呪術的な空気感を生む不思議な楽器の音色に、同系統のバンドとはひと味違う雰囲気を感じ取った方もいるのではないだろうか。その音の正体は、"ディジュリドゥ"という、オーストラリアの先住民アボリジニの民族楽器だ。海外のメディアにおいては"ディッジ・メタル（Didge Metal）"とも評される、バンドの中核をなすBrooks 3兄弟は、ニュージーランドのオークランド出身である。
今から遡ること13年前、2005年に結成されたバンドは、カナダに拠点を移し、本格的に音楽活動をスタートさせる。デビュー・アルバム『The End Of The Beginning』（2009年）が評判となり、なんとCREEDの再結成ツアーのサポートに大抜擢。精力的且つ地道なライヴ活動で知名度を上げ、その後バンドは"Another Century Records"と契約を果たし、2ndアルバムとなる『Awaken The Fire』（2015年）をリリースする。THREE DAYS GRACEやHELLYEAHといった大物バンドとの共演や大型フェスの参戦などを経て、いよいよ2018年の今年、最新作にして通算3枚目となるニュー・アルバムが完成。過去作と比べても、よりヘヴィに、さらにドラマチックに、迫力の音像と共に仕上がった『Catacombs』で、ようやく日本盤のリリースが実現、満を持しての日本上陸となった次第である。
冒頭で述べたとおり、Track.1「The Devil Inside」は、まさにバンドにとっての名刺代わりと言えるキラー・チューン。表題曲のTrack.3「Catacombs」では、特に抑え切れない激情が炸裂するサビにおいて、ハスキーで艶のあるChris Brooks（Vo/Gt/Didgeridoo）の歌声とシャウトが冴えわたり、ライヴにおけるシンガロングが目に浮かぶようだ。メロディアスなTrack.4「Complicated (Stitches & Scars)」と、2015年に正式なメンバーとして加入したZach Wood（Dr）の見事なドラムスが、しなやかなグルーヴを作り上げているTrack.5「Solitary」は、リード・ギタリストのMatt Brooks（Gt/Vo）がメイン・ヴォーカルを担当していることにも注目。また、Kent Brooks（Ba/Vo）がほぼすべてを書き上げたというTrack.6「The Bitterness」は、個人的に特に気に入っている楽曲だ。Aメロのメタリックなバッキングによる疾走感から、シンガロング必至の素晴らしいサビのメロディへと雪崩れ込む展開は、Cメロの導入も含めて、日本人好みのものであろう。アルバム全体を通して、どの楽曲も高い完成度を誇り、且つ強力なフックが盛り込まれていることもさることながら、ディジュリドゥやキーボードが面白い効果を生み出しているTrack.9「Bullet In The Head」のような楽曲の独自性も見逃せない。静と動のコントラストが実に鮮烈な、7分近い大作となったTrack.11「Pure Evil」では、彼らの思慮深さ、あるいは彼らが実際に訪れたという、パリの地下納骨堂を（おそらくはある種のメタファーとして）アルバム・タイトルに用いるような知性を、はっきりと感じ取ることができるはずだ。
今秋、LIKE A STORMの生み出す独自のヘヴィ・ロックが巻き起こすであろう嵐の中に、あなたもぜひ、飛び込んでみてほしい。
▼リリース情報
LIKE A STORM
ニュー・アルバム
『Catacombs』
2018.09.26 ON SALE!!
SICP-5842／￥2,400（税別）
[Sony Music Japan International]
amazon TOWER RECORDS HMV
1. The Devil Inside
2. Out Of Control
3. Catacombs
4. Complicated (Stitches & Scars)
5. Solitary
6. The Bitterness
7. Until The Day I Die
8. Hole In My Heart
9. Bullet In The Head
10. These Are The Bridges You Burn Down
11. Pure Evil
12. Black Rain Hurricane（国内盤ボーナス・トラック）
13. Death Defying（国内盤ボーナス・トラック）
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