－お互いに存在は知っていたと。Ericaさんに関しては？

Erica：私はもともとバンドをやってなくて、ダンサーをずっとやってたんですよ。でも腰を痛めて、ドクターストップがかかっちゃって。これからどうしようと思ったときに20歳でメタルと出会って、そこから4年間ぐらい趣味でメロデス・バンドのヴォーカルをやっていたんです。で、またバンドやりたいと思ったときに、前のバンドでギターをやってた人から"俺の先輩が、デス・ヴォイスを出せる人を探してる"と聞いて、まず会って話しましょうと。このメンバーの中では自分は何の実績もないし、レコーディング経験もゼロだったけど、まっさらな状態でやってみようと思ったんです。それから、スタジオで2曲ほど合わせたときに"やろうぜ！"と言われて、恐いからやろうと。

一同：ははははは。

Erica：一緒に音を合わせたときに楽しかったから。

－根本的な質問ですが、Reijiさんがバンドをやるなら、SKID ROW、MÖTLEY CRÜEみたいな音楽性をやるのかなと思ってました（笑）。以前からメタルコアも好きだったんですか？

Reiji：好きですよ。ツーバスがドコドコ鳴ってると、ウワッ！ ってなるから。SKID ROW、MÖTLEY CRÜEをやったら絶対楽しいのはわかってるんですけど、まだ早いかなと。

－まだ早い？

Reiji：音楽を引退した人がコピーする感覚ならいいけど、自分が今そういう音楽をやるのは難しいかなと（笑）。さっきも言ったけど、BUTCHER BABIES、AMARANTHEは当時聴いて気持ちいい音楽だったから。

－BUTCHER BABIES、AMARANTHEのどのへんに惹かれるんですか？

Reiji：メインで歌うのが女の子じゃないですか。もともと女性ヴォーカルは好きだったんですよ。ARCH ENEMYも、これが女性なのか！ ってすごいなぁと思ったし。しかも、BUTCHER BABIESは女性ふたりで掛け合うところが俺の中で響いちゃって。

－あの壮絶な掛け合いはインパクト抜群ですよね。Reijiさん以外のメンバーはどんな音楽を？

Matsumoto：BUTCHER BABIESは聴いてなかったですね。

HARIBOW：僕もそんなに聴いてなくて......。

Yuuri：BUTCHER BABIESに関してはウチは加入してから教えてもらって、それで衝撃を受けました。女の子だけど、声は力強かったり、メタルっぽさを出してるから。おっ、こんな人たちがいるんだ！ って。ウチらも日本のBUTCHER BABIESと言われたいし、女ふたりにはこだわりがありますね。

Reiji：ヴォーカルの女の子がアイドルじゃなく、ロック・スターじゃないですか。そういうバンドをやりたくて。

－BUTCHER BABIESは"KNOTFEST JAPAN 2016"で初来日してます。僕はその前にイギリスで観たんですが、ライヴは本当にぶっ飛ばされました。

Reiji：俺は地元のTOWER RECORDSの試聴機でたまたま聴いて、それで好きになったんですよ。ガールズ・ヴォーカルというのも知らずに聴いて、ヤバイ！ と思って。

Erica：私は北欧メタルが好きで、ARCH ENEMY、IN FLAMES、DARK TRANQUILLITY、CHILDREN OF BODOMとか好きで。ダンスができなくてヘコんでいたときに、高校の同級生から"そういうときこそメタルでしょ！"と言われて、KILLSWITCH ENGAGEのライヴを一緒に観に行ったんですよ。それで新しい世界が開けちゃって（笑）。渡辺直美が和製Beyonceなら、私は和製Angela Gossow（ex-ARCH ENEMY）になろう！ と。

－はははは。それで今作の曲作りはかなり時間をかけたそうですね？

Matsumoto：必死で曲を作りました（笑）。

Reiji：時間をかけたというより、かかってしまったという方が正しいですね。自分のバンドを客観的に聴いたときに、それこそBUTCHER BABIESとか、かっこいいバンドを聴いたときの衝撃があるかどうか。それは大事にしました。それくらいいろいろ練り込んだし、しかも同期やヴォーカルふたりのことも考えたので、時間がかかりました。だから、こいつ（Matsumoto）にかなり頼りましたね。

Matsumoto：レコーディングは去年10月から始まったんですけど、4月までずっとReijiと喧嘩しながら作りました（笑）。細かい話をすると、弦楽器にもドラムと合わせたリズムの役割を持たせてるパートがあって、その隙間もツーバスでドコドコ埋めてきたりして。「Small Island」もノリを重視しているのに、ツーバスをドコドコ入れてきちゃったんです（笑）。それで改めて曲に合わせたドラムもちゃんと考えてもらって。

Reiji：ヴォーカルのメロディもだいぶ変わったしね。

Yuuri：うん、二転三転したけど、最終的にしっくり収まったかなと。

Reiji：一番苦労したのはグロウルのラインですね。Ericaが入る前に作っていた曲なので、ヴォーカルひとりのアレンジだったんです。で、Ericaが入って、グロウル・パートを考えたときに、もともとYuuriが歌っていたところをグロウルに変えるだけじゃ無理で、そこは試行錯誤しました。

Yuuri：ふたりのヴォーカル・パートがきれいに交互に続くと、ひとりでできる人もいるかもしれないから、お互いにパートを食い合う部分がある方が面白いかなと。