－メタルの血を抑えられなかったと。Nilsさんは？

Nils：若いときにLIMP BIZKIT、LINKIN PARK、SLIPKNOTに出会って、メタルに興味を持つようになりました。それからMETALLICA、SLAYER、それとIN FLAMES、SOILWORKには衝撃を受けました。ヘヴィだけど、ギターはメロディアスだから。それからデスメタル、メタルコアも聴くようになりました。

－今作のインスト曲「Winter is coming」（Track.4）は北欧メタルの影響が出てますね。

George：その曲はまさにヨーロッパ・ツアーから帰ってきた翌日に我慢できなくなって作りました。

Kunio：ガチでヨーロッパにインスパイアされてますね。

－そうでしたか（笑）。Joeさんは？

Joe：このバンドに入るまで、メタルはほぼ通ってなくて。小さいころからピアノを習ってて、クラシックを聴いていたんですけど、父親がジャズ好きで、ジャズ・バーにも行ってました。

－ルックスはKORNのメンバーにいそうですけど（笑）。

Joe：はははは。レゲエやヒップホップも聴いてたんですよ。それからKORN、LIMP BIZKIT、RAGE AGAINST THE MACHINEらへんも聴きました。それで最初にASKING ALEXANDRIAをメンバーに聴かされたときは、めっちゃムズいなと。ジャズの難しさとは違って、バチバチで刻んでくるから、それに衝撃を受けましたね。

－そして、Georgeさんは日本とドイツのハーフということで、生まれはドイツなんですか？

George：生まれは日本で、幼稚園から高校卒業までドイツに住んでました。親がメタル好きで、小さいころからIRON MAIDEN、SKID ROW、EXTREME、DEF LEPPARDが家で流れてましたね。

－素晴らしい環境ですね。

George：そうなんですよ！ ただドイツにいるときも、実際に聴いていたのはL'Arc～en～Cielとか、日本の音楽だったんです。夏休みになると日本に帰ってきて、日本の文化はどうなんだろうって......ハーフなりの悩みがあるんです（笑）。ドイツに住んでいるけど、日本の音楽に興味がありましたからね。

Sho：俺は曲作りには関わってないですけど......中学3年でバンドを始めて、そのとき一緒にバンドをやろうと言ってきた奴のやってた曲がSEX MACHINEGUNSで。それを聴いて、"メタルすげぇ！ ツーバス何これ？"ってなったんです。で、洋楽はHALFORDから入りました。

－また濃いところから入りましたね。

Sho：地元のレコード屋でサングラス、鋲をつけたHALFORDのポスターを見て、こいつはただものじゃねぇなと。で、ライナーノーツでいろんなバンドを知るようになりました。あと、空耳アワーでSLIPKNOTの"へこんだぺー"（1999年リリースの1stアルバム『Slipknot』収録曲「（Sic）」）が流れたんですよ。その曲に衝撃を受けましたね。それからロードランナー系のバンドのCDを買いました。PANTERAも好きだし、アメリカのヘヴィ・ロックばかり聴いてましたね。

－バンドの転機になったのはアマチュア・アーティスト・コンテスト"RO69JACK 2015 for COUNTDOWN JAPAN"で優勝を勝ち取ったときですか？

Joe：オーディエンスから選ばれて優勝したので、道が開けた感じはありますね。それが今作の内容にも繋がっているんですよ。ああいうステージに立つと夢を見ちゃいますから。でかいステージでこんな曲をやったら、もっとかっこいいんじゃないって。今まで作ってなかったタイプの曲も入れました。

－なるほど。そのあとにヨーロッパ単独ツアーに行ったわけですね？

George：6月に単独でヨーロッパに行って、それも転機になりました。このバンドはインターナショナルな人たちが集まっているから、始めるときから世界に出ようと決めてたんですよ。1日でも早くヨーロッパ、アメリカでライヴをやりたくて。言葉も通じるし、交渉も全部自分たちでやれますからね。音楽シーンは向こうの方がでかいし、結成1年半で行っちゃいました。

－ヨーロッパはメタルのファンベースがありますもんね。実際に回った感触は？

Nils：ドイツでライヴをやったときは気持ち良かったです。友達、家族も観に来てくれたし、どこに行ってもメタル・ファンの熱さは変わらないんだなと。

George：ある意味ヨーロッパでは無名のバンドなので、お客さんが来るのかな？ という不安はあったんですよ。だけど、シーン自体が大きいし、ライヴハウスに足を運ぶことが文化になってますからね。毎回100人以上お客さんがいました。ロシア以外は全部ワンマンだったんですよ。