1995年、アイオワ州デモインにてこの巨大な怪物は産声をあげる。外見に惑わされることなく、音楽に目（耳）を向けさせるため、全員赤のジャンプ・スーツにハンドメイドのグロテスクなマスクを身につける、というスタイルを創り出したのもこの頃。その後自主制作として『Made, Kill, Feed, Repeat』を発表。混沌としたヘヴィネスにまみれたこの作品が偶然Los Robinsonの耳に届き、彼が設立したレコード・レーベル"I AM RECORDING"の第1弾アーティストとして契約を交わす。Losのプロデュースのもとレコーディングが開始され、1999年7月にデビュー・アルバム『Slipknot』を発表。あらゆるジャンルを飲み込み昇華させた究極のヘヴィ・サウンドは瞬く間に話題となり、本国アメリカでは2000年に100万枚を超えるセールスを記録している。新人ながら同年のOZZFESTに参戦、その後もレーベル・メイトのCOAL CHAMBER、AMENらと全米をサーキット、他の出演者を完全に食ってしまうほどの評判を得た。同年12月には早くもホーム・ビデオ『Welcome To Our Neighborhood』（後にDVD 化もされている）を発表、ビルボード・ビデオ・チャートで1位を獲得する。2000年2月には初来日公演を敢行、全公演即日完売となり、チケットを買えなかったキッズたちとスタッフたちが一触即発の暴動寸前の騒ぎとなった、と いう伝説をも残っている。