KAORU SELECT
「Second Heartbeat」（『Waking The Fallen』収録）
10年に『Nightmare』をリリースし、同年のLOUD PARKではドラマーに“あの”Mike Portnoy（ex DREAM THEATER）を迎えて素晴らしいライヴを行ってくれた彼等ですが、実は完全な単独公演は08年以来行われておらず、このツアーが約4年ぶりの単独公演になるのです！待ってましたよA7X！観る度に確実に成長した姿を見せてくれる彼等のことですから、今回も期待度MAXで臨みます！
ツアーは、東アジア、中東を回る中の一環ではありますが、日本だけは東名阪4公演を行ってくれるというのが嬉しい。そして、ライヴの内容はキャリアを総括したものにしたいというバンドの思いから、セットリストはこれまでの全てのアルバムからチョイスされた内容になるとのこと。そこで、アメリカと同様に日本でもファン投票が行われています。というわけで、僭越ながら、私も一票を投じさせていただきます！
「A7X来日公演で絶対この曲が聴きたい！」その曲は…「Second Heartbeat」！！！
アルバムは03年にリリースされた2ndアルバム『Waking The Fallen』から。
もちろん、選曲リストにチョイスされたものは全て秀逸な曲なので、叶うならば全曲やって欲しいくらいなのですが（笑）。やはり『Waking The Fallen』があってこそ、次作の『City Of Evil』で大ブレイクを果たしたのだと思うし、この流れはとても重要だったと思うのです。『Waking The Fallen』はこれまでのアルバムの中で最もヘヴィでコアな内容で、完成度もなかなかのものですが、その中でも「Second Heartbeat」は7分弱という長い曲でありながら、起承転結が絶妙で、正に今のA7Xの基盤を築いた１曲と言えるのではないでしょうか。シャドウズのスクリームも炸裂しているし、サビの「ウォーウォーウォー！」という部分では、オーディエンスが拳を上げて一つになる風景が目に浮かびます。
9年前にリリースされたこの曲を、今のA7Xがどうアップデートして演奏してくれるのか？ということにも興味がありますし、うん！やっぱり私は「Second Heartbeat」でファイナルアンサーです！！！
さあ、皆さん投票は済みましたか！？チケットはゲットしましたか！？この投票結果が反映されるレアなセットリストはもちろん、新ドラマーのエレン・イラハイのプレイも楽しみですね。あと1ヶ月弱に迫ったA7Xの単独来日公演を、一緒に楽しみましょう！
MAY-E SERECT
「Unholy Confessions」（『Waking The Fallen』収録）
通算6度目の来日となるAVENGED SEVENFOLDジャパン・ツアー2012、初日となる4月14日の川崎CLUB CITTA公演のチケットは、早くもソールド・アウトしているという。そりゃそうである。SUMMER SONIC 06での初来日を皮切りにフェス、単独ジャパン・ツアーと、これまでに5回の来日をこなしてきている彼らだが、メタル新時代を切り開いたバンドのエネルギーを爆発させた圧倒的なスケールで、それら全てのステージを大きな感動で包んできたのだから。これぞまさしくスタジアム・バンド。08年1月に単独公演を行ったあの横浜BLITZでさえ、彼らの並々ならぬパワーを持て余していたように感じたほどだ。「あの興奮をもう一度！」 彼らのライヴを一度でも見たことのあるロック・ファンならば、きっと誰もがそう思うはず。それだけの凄味と魅力が、彼らのライヴにはあるのだ。
ソリッドなギター・リフ、高揚感のあるヴォーカル・メロディ、サビの壮大なスケール感……07年のシングル「Almost Easy」「Critical Acclaim」は、AVENGED SEVENFOLDを象徴するナンバーと言えるだろう。10年のシングル「Nightmare」も実にドラマティックだった。ライヴで聴きたい曲なんて書きき切ないほどたくさんあるのだが、数多くの名曲の中でも私が心を込めてリクエストしたいのは、初期（03年）の代表曲「Unholy Confessions」だ。“キャリアを総括するライヴにしたい”という趣旨でのファン投票ならば、これは絶対に外せない！
何を隠そう、私がAVENGED SEVENFOLDと出会った曲が、この「Unholy Confessions」だった。サウンドは今と比べると荒削りだし、当時のプロモ写真なんてお化粧を覚えたてのまだまだキッズだった。そんなことより何より、これだけちゃんとメタルをやっている同世代の新人バンドが現れたという事実に衝撃を受けたのだ。
これほどの地位を気付き上げた今なお、SUMMER SONICやLOUD PARKの大舞台でもちゃんとプレイしていることが個人的には喜ばしい。そして、今のAVENGED SEVENFOLDがプレイする「Unholy Confessions」がまた格別にかっこいいのだ。リクエストなんてしなくともきっとやってくれると信じているけれど……これを聴かなきゃ始まらない！終われない！ だから私は「Unholy Confessions」に魂の一票を投じます！！
