－それもHATANOさんの指示で？

HATANO：いや、"脱いだら？"と言ったら本当に脱いだから。だけど、色づけってそういうことだと思うから。その人じゃないとできないことをやって、その人なりの表現方法を見つければいいわけだから。そういう意味でひとつはトライできたかなと。

－実際のレコーディングも大変でしたか？

GURE：まあ、ブースからの指示もあり......前作よりは少し地に足が着いてきたと思います。"こうすればこうなるんだ"という発見もできたので。新しい面も垣間見えたかなと。

－新しい発見というと？

GURE：レコーディングに慣れてないところもあって、どうしても緊張しちゃって、視野が狭くなることもあったんですけど、HATANOさんから指示が来て、しっかり自分の気持ちを開いてやってみたら、できたんです。そういう感じで、いろんなものが発見できたレコーディングでした。ひとつやり方を見つけられたのでよかったですね。それを今後に繋げていけたらいいなと思っています。

－HATANOさんは精神面でGUREさんをもっと脱がせたかった？

HATANO：はははは。こいつが（スランプに）ハマッたときに女友達に電話して、"がんばって！"と言ってくれとお願いしたり、違うガソリンの入れ方にも挑戦しました（笑）。音楽は気持ちが出るものだから、楽しく録れたら楽しい音楽になるんですよ。そういうことじゃないかなと。レコーディングはもちろん、曲作りも後ろ向きな気持ちでやっていたら、いいものなんてできるわけがないし。バンドをあと5年や10年続けられるなんて言い切れないけど、そのくらいやりたいですからね。現時点で前向きに進んでないと2～3年で終わるだろうし、それこそ自分たちが温度を感じられる作品を出したかったんで。せめて、やり切った感だけは欲しいし......GUREにもそう思ってほしいですからね。

－そういう意味でも今作はターニング・ポイントなんですね。

HATANO：歳を取れば取るほど身軽にはならないけど、確信を持つしかないんだよね。これをやってる自分たちが"楽しいんだ"という確信があれば、いろんなものと闘えるんじゃないかと。

－今作は現時点でメンバー3人が確信を持てた作品と言えますか？

HATANO：うん、それぞれの緊張感は確認できると思うから、それでいいんじゃないかなと。まあ、この3人になって、やっと入り口が見えてきたような気がします。来年、荒金さんに会ったときにまた"入り口"と言ってるかもしれないけど（笑）。

－耳に心地いいというより、引っ掻き傷を残すような音色がHAWAIIAN6の特徴だと思うので、今作はそれが出た作品だなと。

HATANO：そう思ってくれたら嬉しいですね。

－Track.1「My Name Is Loneliness」から"ザ・HAWAIIAN6"という曲調で、"Drastic defeat and／Overwhelming despair（訳：徹底的な敗北と／圧倒的な絶望"と歌う冒頭の歌詞も、HAWAIIAN6らしいなと。

YUTA：そうですね。HAWAIIAN6であろうとしたときに、それが自然な表現かなと、小難しいことを考えずに書きました。

HATANO：もうひとつ、いい意味でアホになれるときが来たら、面白くなるのかなって。肩に力が入ってるわけじゃないけど、頭で考えすぎたところもあるし、それもいい緊張感に繋がった作品になったと思います。バンドとしてやっと覚悟ができたんでしょうね。歳を取って、覚悟がある人とない人の音楽では響き方が違うから。自分たちも、そういう作品をひとつ持てたのかなと。それが今回の一番の収穫ですね。

－腹を括れた感じがある？

HATANO：そう思うけどね。普段のスタジオ練習でもそうだけど、バンドの活動もリアルなんだよね。

－リアルというのは？

HATANO：昔はぼんやりしていたけど、"これをしたいなら、こうすべきじゃないか"ってわかるようになった。辞める覚悟も続ける覚悟も全部踏まえたうえで、やれることの重大さを感じてるから。こないだの旧譜ツアー（※2015年11月～2016年4月まで開催した"Too Late TOUR"）もそうだけど、変な話、やる必要はなかったかもしれないけど、それをやる意味もわかっていたんです。それも良かったんじゃないかな。『SOULS』、『ACROSS THE ENDING』（2003年リリースの1stミニ・アルバム）のころは何かしらを言い訳にしていた自分もいたけど、今はそれがないからね。跳ね返ってきたものを全部受け止められるようになった。やっと歳相応になってきたと思います（笑）。